Le siècle des Lumières

Les lumières, des idées nouvelles

Au XVIII (18^ème) siècle, un nouveau courant de pensée apparaît : Les Lumières. Il s’agit d’  « éclairer » les hommes en s’aidant de la raison et de la science.

Les philosophes des Lumières critiquent : la monarchie et l’Eglise.

Ils réclament : la liberté individuelle l’égalité des droits la liberté de penser et de croire

Cela provoque un conflit avec l’Eglise. Ils se montrent cependant très attachés à la tolérance.

Montesquieu affirme que tous les pouvoirs ne doivent pas être concentrés entre les mains d’une seule personne (principe de séparation des pouvoirs : législatif, exécutif et judiciaire).

Rousseau affirme que le peuple est souverain (ce qui signifie que le roi n’a pas tous les pouvoirs)

D’autres philosophes comme Voltaire et Diderot combattent l’injustice et luttent pour la liberté, notamment des esclaves. Mais ils ne réclament pas la suppression de la monarchie.

La pensée des Lumières se diffuse par des livres dont le plus important est l’Encyclopédie. Malgré l’opposition de l’Eglise, elle connaît un grand succès.

Au XVIII (18^ème) siècle, les progrès s’accomplissent dans d’autres domaines. Les techniques s’améliorent grâce à l’invention de la machine à vapeur. Des compositeurs de talent comme Bach et Mozart composent des œuvres mondialement connues.

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